Lo que hay que saber sobre la muerte de Cuauhtémoc Cárdenas, fundador del PRD

Texto y foto: Bruno Cortés

Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano murió este 28 de octubre de 2026 en la Ciudad de México, a los 92 años. Así lo informaron Excélsior, El Universal y AP, y lo confirmó la presidenta Claudia Sheinbaum. Aquí reunimos los datos esenciales para entender quién fue y por qué su muerte es lamentada por políticos de todos los partidos.

¿Qué se sabe del fallecimiento?

Se sabe que ocurrió el miércoles 28 de octubre en la capital del país y que tenía 92 años. La noticia fue confirmada por la presidenta Sheinbaum y por fuentes cercanas a su familia. Hasta el momento no se ha dado a conocer la causa de la muerte, por lo que cualquier versión al respecto debe tomarse con cautela.

¿Quién era?

Ingeniero civil por la UNAM, nacido el 1 de mayo de 1934 en la Ciudad de México. Fue hijo del general Lázaro Cárdenas del Río, presidente de 1934 a 1940 y autor de la expropiación petrolera de 1938, y de Amalia Solórzano Bravo. Se dedicó a la planeación regional: encabezó el Comité de Estudios de la Cuenca del Río Balsas y fundó la Sociedad Mexicana de Planificación.

¿Qué cargos ocupó?

Por el PRI fue senador por Michoacán y gobernador de ese estado entre 1980 y 1986. Después fue fundador y primer presidente nacional del PRD, de 1989 a 1993. En 1997 fue electo primer jefe de Gobierno del Distrito Federal por voto popular. A principios de los sesenta había participado en el Movimiento de Liberación Nacional.

¿Por qué rompió con el PRI?

Junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez encabezó la Corriente Democrática, que pedía democratizar la elección del candidato presidencial priista y cuestionaba la política económica de Miguel de la Madrid. La dirigencia rechazó sus demandas y, en 1987, el grupo abandonó el partido que había gobernado durante casi seis décadas.

¿Qué pasó en 1988?

Como candidato del Frente Democrático Nacional encabezó una campaña de enorme respaldo popular. La noche del 6 de julio, la «caída del sistema» detuvo el cómputo y Carlos Salinas de Gortari fue declarado ganador. Millones de personas consideraron que hubo fraude; Cárdenas decidió responder por vías legales y pacíficas, y de ese movimiento nació el PRD.

¿Cuántas veces fue candidato presidencial?

Tres: en 1988, con el Frente Democrático Nacional; en 1994, con el PRD, en el año del levantamiento zapatista y del asesinato de Luis Donaldo Colosio, cuando ganó Ernesto Zedillo; y en 2000, con la Alianza por México, cuando Vicente Fox puso fin a más de siete décadas de gobiernos priistas.

¿Por qué fue importante su triunfo de 1997?

Porque fue la primera vez que los capitalinos eligieron a su gobernante. Hasta entonces, el Distrito Federal era administrado por regentes nombrados por el presidente. Cárdenas ganó el 6 de julio de 1997, asumió en diciembre e inauguró un largo ciclo de gobiernos de izquierda en la capital.

¿Qué hizo en sus últimos años?

Siguió opinando sobre soberanía energética, laicismo, política fiscal, seguridad y planeación. El 18 de marzo de 2026, en el 88 aniversario de la Expropiación Petrolera, Sheinbaum anunció que había aceptado ser presidente honorario de la Comisión Consultiva del Petróleo, uno de sus últimos gestos públicos.

¿Qué legado deja?

Tuvo tres hijos con Celeste Batel: Lázaro, Cuauhtémoc y Camila. En lo político, deja una huella en la transición democrática: los órganos electorales autónomos, la alternancia y los gobiernos electos en la capital tienen en su lucha uno de sus orígenes. Su decisión de optar por la vía pacífica en 1988 es, para muchos, su aportación más trascendente.

¿Cómo lo recuerdan?

Aliados y adversarios coinciden en destacar su serenidad en los momentos de mayor tensión. Esa característica, visible sobre todo tras la elección de 1988, contribuyó a que la transición mexicana se procesara por la vía de las instituciones y no de la confrontación.

¿Por qué se le considera una figura de la transición?

Porque durante más de tres décadas encarnó la posibilidad de que la izquierda llegara al poder por la vía de las urnas. Su candidatura de 1988 marcó un antes y un después: demostró que el régimen de partido único podía ser desafiado electoralmente y obligó a replantear la forma de organizar y contar los votos. Su triunfo de 1997 en la capital confirmó que la oposición podía gobernar, y la alternancia de 2000, aunque no lo llevó a la Presidencia, culminó el proceso que él había ayudado a iniciar desde la Corriente Democrática.