Mariposa monarca 2026-2027: santuarios abrirán el 20 de noviembre; cuáles y cómo visitarlos

Por Juan Pablo Ojeda

Cada otoño, millones de mariposas monarca recorren miles de kilómetros desde Canadá y Estados Unidos para pasar el invierno en los bosques de oyamel de Michoacán y el Estado de México. Es una de las migraciones más extraordinarias del reino animal y, para muchas personas, la temporada de santuarios es una cita anual. Esta guía explica cómo ocurre el fenómeno, cuándo suelen abrir los santuarios y qué tomar en cuenta para una visita responsable.

Un viaje de miles de kilómetros

La mariposa monarca, cuyo nombre científico es Danaus plexippus, realiza una migración de hasta 4,000 kilómetros o más. Las mariposas que emprenden el viaje hacia el sur a finales del verano pertenecen a una generación especial, que vive varios meses, a diferencia de las generaciones de primavera y verano, que viven sólo algunas semanas.

Esta generación migratoria llega a los bosques del centro de México alrededor de finales de octubre y noviembre. Ahí se agrupa en colonias sobre los árboles de oyamel, donde el microclima del bosque le permite sobrevivir el invierno. En primavera, las mariposas inician el regreso hacia el norte.

La Reserva de la Biosfera

Los principales sitios de hibernación se encuentran dentro de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, un área natural protegida que se extiende entre Michoacán y el Estado de México. La reserva fue inscrita en 2008 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su valor natural excepcional.

La reserva es administrada por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas en coordinación con ejidos y comunidades indígenas propietarias de los bosques, que también operan los santuarios abiertos al público.

Cuándo abren en 2026

La Secretaría de Salud de Michoacán y la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Coepris) informaron en una publicación en su cuenta oficial de X, el 27 de octubre, que los santuarios abrirán este 20 de noviembre de 2026, y anunciaron acciones de sanidad y seguridad para recibir a los visitantes. La temporada suele extenderse hasta marzo, según las condiciones naturales, y los meses de mayor actividad acostumbran ser enero y febrero.

Santuarios confirmados

De acuerdo con la publicación de la reserva retomada por medios de Michoacán, recibirán visitantes cuatro paradores: El Rosario, en Ocampo; Sierra Chincua, en Angangueo, y Senguio, en el municipio del mismo nombre, en Michoacán, así como La Mesa, en San José del Rincón, Estado de México. Para otros sitios que han abierto en temporadas anteriores, como Piedra Herrada y El Capulín, no se ha difundido información oficial sobre este ciclo, por lo que conviene verificar antes de viajar.

Las cuotas de acceso, los horarios y las condiciones de cada parador para esta temporada deben confirmarse en los canales oficiales de la reserva y de cada santuario antes de viajar, ya que pueden variar de un año a otro y de un sitio a otro.

Cómo visitar de forma responsable

Los santuarios son ecosistemas frágiles. Para proteger a las mariposas, las autoridades recomiendan:

• Seguir siempre las indicaciones de los guías locales y no salirse de los senderos.
• Guardar silencio y caminar despacio cerca de las colonias.
• No tocar ni atrapar mariposas, y cuidar dónde se pisa, ya que muchas se posan en el suelo.
• No usar flash al tomar fotografías.
• No dejar basura ni introducir alimentos en las zonas de colonias.
• Respetar los tiempos de permanencia establecidos.

Preparación

Los santuarios se encuentran a más de 3,000 metros de altitud, por lo que el frío y la altura pueden afectar a algunas personas. Se recomienda llevar ropa abrigadora, calzado cómodo, agua y protector solar. Algunos recorridos implican caminatas en pendiente; en ciertos santuarios es posible subir a caballo con servicio de las comunidades.

Una especie bajo presión

La población de monarcas que llega a México se mide cada temporada por la superficie de bosque que ocupan sus colonias. En las últimas décadas, esa superficie ha mostrado variaciones importantes. Entre las amenazas identificadas por especialistas están la pérdida de hábitat en su ruta, el uso de herbicidas que reducen el algodoncillo del que dependen las orugas, el cambio climático y la tala en la zona de hibernación.

Turismo que conserva

Visitar los santuarios con responsabilidad contribuye a la economía de las comunidades que cuidan el bosque. Informarse en fuentes oficiales y respetar las reglas es la mejor manera de disfrutar de este espectáculo natural y ayudar a que se repita cada año.

Foto: Maricint / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)